Cadet d’un célèbre saxophoniste jazz, Nasir Jones (il porte le nom de sa mère) est l’exemple-type de l’autodidacte. Sans-abri à l’âge de 13 ans, il abandonne l’école et subsiste à ses besoins en devenant dealer.
Durant son temps libre, il lit beaucoup et s’instruit sur la culture africaine et la théologie. Parallèlement, il sample quelques morceaux hip hop avec son voisin de galère, DJ Graham. Ensemble, ils intègrent le groupe Main Source et participent au «Live at the Barbeque».
Repéré par la figure montante de la Côte Est MC Serch, il signe pour ce dernier le titre «Halftime» en 92. Deux ans plus tard, il enregistre son premier album «Illmatic». Mais le public n’adoptera le jeune rappeur qu’après son duo avec Lauryn Hill sur «If I Ruled The World» (extrait de l’album «It Was Written»). Dr Dree le prend dès lors sous son aile et l’associe au groupe The Firm. Puff Dady lui dédie également une collaboration : «Hate Me Now».
Nas n’a toutefois pas que des amis dans la sphère rap. Jay Zle traitera ainsi de loser dans les vers de «Takeover». Chacun se renverra la balle jusqu’en 2005, Jay Z allant jusqu’à menacer ouvertement la vie de Nas et celle de sa fille.
Aujourd’hui le calme semble être revenu. Quoique désormais, 50cent a pris la relève et enquiquine son aîné avec un malin plaisir.
Nas produit actuellement son douzième album, sortie prévue courant 2006.
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